«Ангелы не плачут».
Save your tears for the day
When our pain is far behind.
On your feet, come with me.
We are soldiers stand or die.
Save your fears, take your place.
Save them for the judgment day.
О. Яковлева, «Rise»*17 августа 3004 года. 00 часов 48 минут. Земля. Новый Нью-Йорк. Около дома Лилы.
Тяжелое тело с глухим звуком ударилось о стену узкого темного переулка. Трое бродяг уже искренне пожалели о своем намерении ограбить пару странных людей в плащах с капюшонами, которые нагло шли безоружными за полночь по этому не самому благополучному району. Едва заслышав хриплую просьбу выворачивать карманы от одного из бандитов, эти двое повели себя странно. Они не стали убегать или звать на помощь. Просто один из полуночников вышел вперед, сделал пару шагов. Потом одним прыжком оказался между бродягами и провел молниеносную атаку на три стороны. Тот, что отлетел к первой фигуре в капюшоне, отключился сразу от удара подвернувшейся бутылкой по голове. Двое других еще пару раз преодолели по воздуху расстояние до стены, прежде чем потерять сознание.
- Зачем так грубо, дорогой? - Лила откинула капюшон и посмотрела на друга.
- Грубо? Да я ему одолжение сделал. - Он тоже сбросил на плечи капюшон и пояснил, швырнув в сторону горлышко от бутылки. - Не ударь я его, ты бы ему врезала еще несколько раз. А так один удар… и тишина. Куда их?
- Давай сюда. Бери за ноги. - Они быстро побросали незадачливых грабителей в ближайший мусорный контейнер, придавив крышку сверху каким-то ящиком. - К утру вылезут.
- С этим разобрались. Думаю, наши подопечные скоро будут здесь. Куда спрячемся?
- Подожди, у меня есть идея. Я надеюсь, мои отпечатки пальцев не слишком изменились за четыре года.
- Предлагаешь встретить их в квартире??? И при этом не показываться на глаза? Лила...
- Эй, ты о чем подумал? Мне нужен только Ниблер.
- Оп-па. А я о нем забыл. Вперед! И быстро.
Они быстро взбежали на третий этаж, девушка приложила палец к электронному замку. Секунду помедлив, дверь все же открылась. Они ворвались в квартиру, на всякий случай - с оружием в руках. В гостиной было пусто, и Лила быстро открыла дверь в спальню. Ниблер обнаружился спящим клубком на кровати. Когда на него были наведены два пистолета, пришелец открыл верхний глаз с невнятным бормотанием.
- Лорд Ниблер. – Медленно выговорил Фрай с не самым добрым выражением лица. Пережитый полчаса назад бой еще не забылся, пускай этот Ниблер и был виноват в произошедшем лишь косвенно.
- Не отпирайся, дорогой, это бесполезно. Времени у нас нет. Мы все знаем и чем раньше ты прекратишь изображать глупого домашнего монстрика, тем лучше. – Лила говорила почти ласково.
Инопланетянин опять забормотал, повел третьим глазом. Фрай тут же вскинул оружие, быстро сказал:
- Попытка стереть память карается немедленным предупредительным выстрелом в голову. Давай уже, говори, суслик трехглазый. Вопрос пока всего один - какими будут граничные эффекты хроноинверсии?
Ниблер изумленно распахнул все три глаза. Что не осталось незамеченным.
- Ага, проняло. - Сказала Лила удовлетворенно. - Будем дальше отпираться, или тебе рассказать про Фиону, про Этерниум?
- Не надо. - Хоть Ниблер говорил и тихо, голос словно бы отдавался эхом по всей комнате. - Что с вами случилось?
- Что с нами случилось? - Фрай словно бы даже удивился. - С нами по твоей воле до фига всего случилось, мы из-за вас столько всего пережили, что...
- Эй, этот не виноват.
- Ну конечно. Глупый Фрай спасет им чертову Вселенную и о нем можно забыть, стереть память и наплевать, как ему отомстят…
- ЧТО?! Мозги ... вернулись??? - Ниблер был ошарашен.
- Не совсем. Но вы слишком рано успокоились. Еще ничего не закончено. И никакого права спокойно дрыхнуть здесь у тебя нет. - Сказал Фрай, поглядывая на дверь. - Черт, думаю, у нас уже нет времени, они сейчас будут тут.
- Кто?
- Он и я из этого времени. Если ты еще не понял, Ниблер, мы из 3008го. А сейчас сюда придут те, что из сегодняшнего дня. И не дай Бог, ты им чем-то помешаешь, понял меня? Сидишь и притворяешься домашней зверушкой, как у тебя хорошо получается, а завтра с утра мы поболтаем.
- Лила...
- Да, идем.
Они быстро покинули квартиру, поднялись на площадку между третьим и четвертым этажами и посмотрели через окно вниз. Лила и Фрай из этого времени стояли перед дверью и о чем-то разговаривали.
- Как думаешь, о чем они там сейчас беседуют?
- Не знаю даже. Да и имеет ли это значение? Сейчас я, думаю, приглашу тебя подняться и ты, наверняка, согласишься.
Как бы подтверждая ее слова, пара внизу вошла в здание. Тихо застучали внизу шаги, послышались неразборчивые пока голоса. Визитеры из будущего метнулись на четвертый этаж и замерли, стараясь ни выдать своего присутствия. Вскоре можно было разобрать отдельные слова:
- … потом Кеноби начал спорить с магистром…
Фрай шепотом пояснил Лиле:
- Наверное, она спросила о моем отношении к мечам. И я стал пересказывать все своими словами…
- Фрай, ты понимаешь, что можешь стать очень влиятельным человеком? – донеслось снизу.
- Это каким же образом?
- Джедаизм – пятая среди мировых религий! А о канонической трилогии практически не осталось достоверной информации, только несколько отрывков и пересказов. Изложив им то, что рассказал мне, ты не успеешь моргнуть, как получишь звание магистра…
- Ох, клянусь светлым именем Кая Алларда Ляо! Временами мне кажется, что вы воплотили в действительность всю ту дурь, что мы придумали в двадцатом веке. Если ты еще скажешь мне, что существует орден Адептас Сороритас…
- Канадский или норвежский? Между ними произошел раскол в 2703м…. Мне всегда нравился канадский. Я даже хотела поступить к ним. До сих пор хожу на их ежегодные соревнования по рукопашному бою…
- А «Don't want to miss a thing» стала гимном НАСА… - обреченно сказал Фрай. Послышался звук открывшейся двери.
- Нет.
- Слава тебе…
- Всего космофлота Земли.
- Я должен со всей ответственностью заявить, … что сейчас я близок к тому, чтобы упасть в обморок…
- Не надо, у меня полы жесткие… Эй, ты серьезно то ли… - Тихий свист закрывшийся двери.
Выждав для верности несколько секунд, Фрай негромко спросил:
- Нет, что, он вправду существует? Орден…
- А…. Да. Я даже однажды участвовала в их чемпионате. Конечно, по поддельным документам, но бронзовую медаль я честно заработала.
- Ладно, это все очень интересно, но сейчас нам слегка не до того. Основной вопрос – куда нам податься до утра? И как быть с ними? По-твоему, сколько они там проведут? – Задав вопрос, парень замолчал, очевидно, сам подбирая ответ.
- Час ноль семь. – Задумчиво протянул Фрай.
- Час семнадцать. – Уверенно заявила Лила. Они кивнули друг другу. – Итого принимаем около часа и двенадцати минут. У нас есть время. Боюсь, нам сейчас придется очень поторопиться… - девушка направилась вниз.
- Это для чего?
- Сам подумай. Там два десятка трупов в театре. Причем половина – с ранами от очень экзотичного холодного оружия. Нам и им, - кивнула на дверь своей квартиры, - нужно чтобы их обнаружили?
- Черт, я как-то обо всем этом не задумывался. Ведь мы должны были исчезнуть после операции. А теперь придется отвечать за последствия. – Он что-то прикинул в уме. – Значит, нам понадобиться литров сто хорошей кислоты, а также…
- Ты старых детективов насмотрелся?
- Ну для меня они и не старые. Можно еще запихнуть их всех в одну машину и столкнуть в океан…
- А нужно было посмотреть новые детективы. Фабрика Сойлента – вот лучший метод. – Она уже открыла дверь подъезда.
- Фабрика Сойлента??? А они нас не сдадут…
- Они уже три века делают еду и напитки из каких угодно разумных существ. – Сказала она поучающе. - И хотя почти все это знают, никто так ничего и не доказал. Они берут на переработку любую … биомассу, не задавая никаких вопросов.
- Осталось найти машину… И при этом не попасться, ведь если что – сядем не мы.
- Я найду способ. Когда-то в детстве GTA была моей любимой видеоигрой…
- Фу-у-у, она же двухмерная!
- Как и в случае с «Бисти бойз», ты кое-что успел пропустить. Так, вот подходящий грузовичок…
17 августа, 2 часа 03 минуты.
Там же.- Ты уверена, что мы не наследили?
- Да. Я до сих пор в перчатках, ты там ничего не трогал. Все в порядке. С каких пор ты стал таким мнительным?
- С тех пор как стал нести ответственность еще за одну жизнь, кроме своей. А теперь – так и вовсе за три.
Лила и Фрай легким бегом добрались до подъезда, из которого вышли примерно час назад. Девушка только успела открыть дверь и тут же замерла, услышав сверху собственный голос:
- До завтра, Фрай. Спасибо за прекрасный вечер.
- Пожалуйста, все что угодно для тебя. До завтра, Лила. Я утром зайду за тобой, хорошо?
- Прекрасно. Утром можешь не завтракать своими сухарями, я что-нибудь приготовлю. Ну правда, тебе придется зайти пораньше.
- Без проблем. Подожди, ты умеешь готовить???
- А ты можешь проснуться раньше, чем в десять утра??? Эй, Что означал этот вопрос? Конечно, умею!
- Хи-хи, извини, но я тебя с бластером видел чаще, чем со сковородкой. Хех, прости. Завтра явлюсь в полдевятого, чтобы осознать всю глубину своей неправоты, честное слово.
- Да, что любовь делает с людьми…
- Что??
- А, ничего… Так, поговорка. Я буду ждать тебя. Спокойной ночи Фрай.
- Спокойной ночи, Лила.
Послышались бодрые приближающиеся шаги. Слушавшие этот диалог гости из будущего стремительно залегли слева и справа от крыльца, стараясь раствориться в тени лестницы. Впрочем, когда дверь подъезда распахнулась, они убедились, что меры предосторожности были излишни. Фрай и не думал оглядываться по сторонам, он шел, напевая что-то в духе «я люблю тебя, жизнь» и рассеянно смотря перед собой. Остановился на нижней ступеньке, поднял голову и почти минуту рассматривал окно на третьем этаже, говоря сам с собой.
- Спокойной ночи, Лила. «Что любовь делает с людьми…». Не могу поверить, что она это сказала. Вообще, не могу поверить, что это все наяву… Опера, Дьявол, оглушительный провал и она, вернувшаяся отчего-то… Что я играл для нее, не помню… да и как я смог – сам…? Этот незнакомец и его подарок, пришедшийся так к месту… Она рядом со мной… обнимающая меня… когда я провожал ее домой… Я понял, все это сон. Очередной мой глупый сон… К чему обманывать себя, пора проснуться… - он чуть вытащил клинок из ножен, коснулся лезвия пальцем. – Ау! Больно. Насколько же он острый? И кровь идет… Значит – реальность? Невероятно! Все – взаправду… Лила, утром я приду к тебе. Пусть даже мне вообще не придется спать… Да и усну ли я сейчас… - он развернулся. Неторопливо направился к своему дому, тихо продолжил: Нужно сделать для нее что-нибудь приятное, подарить что-нибудь. Хм, цветы например… Только вот какие? Лилии? Или может фиалки?
- Но лучше белых роз ничего нет… - стараясь попасть в тон, подсказал Фрай из тени.
- Да, замечательная мысль, - не заметив, что это предложил не он, согласился Фрай. – Так я и сделаю…
Он все также неспешно ушел, скрылся за углом. Лила и Фрай встали из своих укрытий.
- Ну и зачем?
- Но тебе ведь нравятся розы?
- Да, в отличие от лилий. Но он мог тебя заметить.
- Ха, не смеши меня. Он сейчас никого и ничего не замечает. Можешь поверить мне. Когда ты со мной заговорила в госпитале полгода назад, со мной было то же самое. И сказать по правде, первое время меня тоже постоянно донимали мысли, что все это сон, что я все еще в реанимации после взрыва и рядом никого нет… - он смотрел куда-то в сторону. – Потом это прошло. Но знаешь, до сих пор иногда возникает жуткое ощущение, что сейчас я проснусь – и все будет как раньше. Мы рядом, но не вместе…
- Я понимаю, я виновата в этом… Но ты сейчас не спишь, любимый. Например, вот это… - Лила шагнула к нему, обняла и поцеловала, разумеется, он ответил тем же. Через полминуты она все-таки прервала поцелуй и завершила вопрос: …реально?
- Даже если это сон, то я хочу не просыпаться подольше. Только вот как мне за эти полгода надоело постоянно чувствовать помимо всего приятного, оружие, спрятанное под одеждой…. Может, уже выбросим его, раз операция завершена? – Парень вытянул из-под смокинга свой пистолет, начал вертеть в руках.
- Боюсь, оно нам еще пригодится. И того что у нас осталось, может оказаться недостаточно.
- Почему, канов ведь не осталось ни одного? – Спросил он удивленно.
- Вспомни, кто наши противники.
- Каны. И мозговые отродья. Которые все это и замыслили. Ты предполагаешь…, у них может быть запасной план?
- Нет. – Она сделала паузу. – Я твердо уверена, что у них есть полдесятка запасных вариантов. Мы выиграли одно сражение, но это не обеспечивает нам победу во всей войне. А у нас только по пистолету у каждого, одна обойма у тебя, и у меня полторы. Маловато для войны…
- Да, не густо. Интересно, что же они еще могут придумать? – Риторически спросил Фрай. Огляделся по сторонам, будто ища ответ. Добавил внезапно изменившимся голосом: Может что-то вроде этого…
По улице без спешки приближался кан с длинным ящиком на плече, перед ним по тротуару стелилась длинная причудливая тень – полная Луна светила ему в спину. В отличие от «обслуги» из театра, этот был одет во что-то полувоенное: камуфляжные штаны, такой же жилет, однако при этом без ботинок – не помещались в них его лапы. Не обращая внимания на пару у подъезда, инопланетянин сбросил наземь свой ящик, открыл его и спокойно извлек трубу гранатомета. Он успел включить прицел и вскинуть оружие на плечо. Посреди спящего города, казавшимся сейчас прибывшим из 3008го таким мирным, массивная фигура с пусковой установкой в руках представлялась чем-то нереальным, совершенно чужим и посторонним. Монстр начал поднимать свой гранатомет, но довести до окна на третьем этаже так и не успел - лазерный луч от Фрая и высоковольтный разряд от Лилы одновременно пробили ему голову в двух местах. Но это было только началом.
- Фрай, спиной ко мне. Держи переулок справа!
- Понял.
Сразу с нескольких сторон послышался громкий топот. Две группы канов обогнув дом с разных сторон, рванулись к входу, несколько полезли наверх по стенам, втыкая когти в бетон. И неизвестно, сколько их еще скрывалось в тени. На то чтобы найти укрытие времени просто не оставалось. Фрай точным выстрелом в лоб убил одного из нападавших, еще двумя сбил другого со стены. К свисту лазерного пистолета добавился частый треск – Лила открыла плотный огонь на низкой мощности, пытаясь не столько уничтожить врагов, сколько заставить их остановиться, сбить темп. Над их головами с шипением прошел заряд плазмы, у кого-то из нападавших тоже было при себе оружие. Они одновременно присели, не прекращая огня. К несчастью, прошедшие мозговую обработку каны не испытывали страха и не чувствовали боли, только серьезные или фатальные ранения могли их остановить. Два потока продолжали напирать на обороняющихся, игнорируя собственные потери и стремясь задавить их числом.
- Лила, мы так долго не протянем. К тому же, они уже почти добрались до окон…
- У меня есть идея. – Девушка откинула капюшон с плеч, встала во весь рост. Не прекращая стрелять, повернулась, так чтобы все могли ее узнать. Тряхнула головой, позволив волосам рассыпаться по спине. Сказала громко: Эй, парни, а вы не меня, случайно, ищите?!
Тут же из темноты донесся рычащий голос:
- Это она. Убить ее!
- А вот теперь делаем ноги. – Сказала Лила, бегом пересекая улицу, Фрай следовал за ней. – Нужно увести погоню от моего дома и постараться самим остаться в живых.
- Легко сказать. – Парень обернулся на бегу, чтобы увидеть, как несколько новых противников выскакивает из темноты, а те, что висели на стенах, быстро спрыгивают вниз. Он точным попаданием в колено сбил одного из канов, еще несколько споткнулись через упавшего.
Они неслись по переулкам, иногда стреляя, если преследователям удавалось подобраться слишком близко. Похоже, представление о том где они находятся потерял не только Фрай, но и куда лучше знакомая с районом Лила. Парень сжимал в левой руке отстреленный от какой-то ограды прут, заканчивавшийся даже не шипом, а целым листовидным лезвием. Плохая замена мечу, но лучше такое оружие, чем пустые руки. Сейчас они неслись по узкому коридору между высотными домами, она произнесла на бегу:
- Черт, не удается от них оторваться. Так, мы прошли мимо парка, значит нам сейчас налево и там… - она выбросила пустую обойму пистолета, вставила последнюю оставшуюся.
Беглецы влетели в небольшой двор: два здания позади, еще одна многоэтажка спереди, низкие строения вроде складов или гаражей слева и справа. Бежать отсюда было некуда.
- Проклятье, быстрей назад!
- Поздно, они уже отрезали нас от развилки.
Они отошли на несколько шагов и взяли единственный выход на прицел.
- Ты не видел, сколько их там осталось-то?
- Нет. Но поручусь, что не меньше пятнадцати. Сейчас бы мне пригодились очки с системой наведения, если бы я их не потерял где-то в театре…
- Нужно было просить у Ниблера армейский плазмомет.
- И кто бы тебя пустил с ним в театр?
- Ха, я твой телохранитель. И не их чертово дело, чем я клиента защищаю!
- Да, жаль только поздно… Вот они!
Два первых монстра вылетели из темноты, чтобы тут же рухнуть после нескольких точных попаданий. Два следующих не дотянули до своих жертв всего пару метров. Третья пара была расстреляна уже практически в упор. Фрай вдруг заметил движение сбоку, резко повернулся, стреляя навскидку. Бросившийся с крыши складов кан был убит наповал, но он всем весом рухнул на Фрая, сбивая его с ног, пистолет отлетел в сторону. Одновременно стрелок канов начал поливать двор плазмой, стараясь попасть в Лилу. Она была вынуждена маневрировать, оставляя позицию и отдаляясь от друга. Плотность огня тут же упала, сразу три кана смогли прорваться - один направился к пытавшемуся выкарабкаться из под тяжелой туши Фраю, остальные атаковали Лилу.
Уже не заботясь об экономии, капитан перевела бластер на две трети от предельной мощности, первым выстрелом она сожгла противника Фрая, давая тому время освободиться. Она не прекращала акробатического уклонения от плазмы, подгадывая так, чтобы ее закрывали от стрелка другие монстры. После того как двое были убиты «дружественным» огнем, из переулка донеслись рычание и иноязычная ругань, потом треск, и в темноте сверкнуло целое облако искр – видимо, пришелец разломил непокорное оружие надвое. Лила тут же выстрелила в ту сторону, но вместо смертельного заряда оружие выдало искру, достойную зажигалки – заряд был исчерпан.
- Фрай, наверху!
Он не успевал дотянуться до отброшенного пистолета, потому подхватил с земли свой прут и снизу вверх ударил одного из трех спрыгнувших врагов. Не ожидавший этого инопланетянин не успел закрыться, и был пронзен почти насквозь. Правда своим весом он едва не вывернул оружие из рук Фрая, тот вырвал его в последний момент и сразу ушел в оборону – длина и размер лезвия импровизированной пики не давали возможности полноценно атаковать. Все что он мог - стараться держать вражеские когти подальше от себя, да наносить малоопасные удары по рукам.
Лила в этот момент уже сражалась против семи противников одновременно, а от входа во двор к ней медленно приближался не участвовавший до этого в бою главарь. Оставшись по собственной глупости без плазмомета, он, тем не менее, не полагался только на собственные когти – в правой кан держал включенный цепной меч. Такое оружие давно вышло из употребления на цивилизованных планетах, однако, несмотря на примитивность (рукоять со встроенным источником питания и подвижным как у бензопилы лезвием) оно по-прежнему могло быть очень опасным. За время его приближения девушка успела вывести из строя одного врага ударом ладонью в переносицу и еще одного – просто толкнув на когти его же друзей. Она значительно превосходила канов в скорости, но при таком численном превосходстве ей приходилось в основном уклоняться и блокировать удары.
Фрай уже держался с трудом. Ему удалось поразить одного из противников, но оставшийся в живых теснил его в угол. Отбиваться становилось все трудней – это импровизированное оружие не отличалось ни малым весом, ни хорошим балансом, да и вообще не предназначалось для атак и парирований. Видя столь тяжелое положение бывшего курьера, главарь коротко рыкнул:
- Двое – займитесь этим. – Потом добавил, поднимая меч: С целью я могу справиться и сам.
Увернуться от клинка Лиле удалось в самый последний момент – главарь оказался намного быстрее своих подчиненных. К тому же он не «проваливался» после каждой атаки, ловко крутя мечом и свободно нанося прямые, кистевые и обратные удары. На ее счастье, остальные вместо того чтобы освободить место лучшему бойцу тоже рванулись в бой. Одного, вырвавшегося вперед Лила мастерским броском отправила на меч – цепной клинок застрял в теле и главарь был вынужден выпустить оружие. Но и без него он представлял нешуточную опасность. После нескольких финтов сильный удар ногой в грудь отбросил девушка на несколько метров.
- Лила! – Фрай швырнул свой прут в горло ближайшего кана. Тут же вырвал оружие из еще живого монстра и проткнул другого, словно не заметив пробороздивших по всей руке когтей. Он попытался прорваться к любимой, но третий враг не дал ему этого сделать, заставив вновь уйти в оборону.
Один из пришельцев приближался к упавшей Лиле, уже наклоняясь, чтобы добить ее одним ударом. Но в последний момент девушка буквально взлетела с земли, перепрыгнув монстра. Она оттолкнулась ногами от согнутой спины, заставив его ткнуться носом бетон, а себя - полететь к следующему врагу. Она перевернулась в воздухе, и мощный удар двумя ногами в голову не оставил кану шансов выжить. Быстро вскочив, Лила одним ударом по затылку успокоила так и не успевшего подняться врага и затем развернулась к старшему из пришельцев. Едва ли не сразу она поняла, что на этот раз на пути встретился достойный противник – они были равны в скорости, а по силе и массе он ее значительно превосходил. Кан легко отводил ее удары, в свою очередь, собственными пробивая блок и едва не валя ее с ног.
С трудом отбив очередной выпад, Лила вдруг почувствовала, как сильные пальцы сжимаются на ее горле и приподнимают в воздух. Видя, как главарь прижимает девушку к стене и отводит правую руку для удара, Фрай прыгнул мимо своего противника, ныряя на землю и отбрасывая в сторону прут. Парень сумел дотянуться до своего пистолета и расстрелять два последних заряда в ее врага. Он успел только увидеть, что первый луч прошел мимо, прежде чем лапа его противника наступила на оружие, сминая ствол и к тому же закрывая ему обзор. Сквозь треск сломанного пистолета до него донесся скрежет вонзившихся в кирпич когтей.
Лила начала движение, стараясь ударить державшего ее монстра ногой в голову, но она понимала, что не успевает его опередить. Когда кулак с торчащими из него тремя остриями был на полпути к ее шее, лазерный луч пробил кану локоть навылет. Рука дрогнула, когти с отвратительным лязгом вошли в стену в паре сантиметров от уха. Почти тут же она ударила врага ногой в висок, потом еще дважды. Хватка ослабла, Лила выпала на землю. Не тратя времени, пока кан не оправился, подпрыгнула и ухватившись за застрявшую в стене лапу, ногами обхватила пришельца за шею. После чего просто отработанное винтовое падение – и она уже приземлилась рядом с медленно заваливающимся телом, сразу же посмотрев, как идут дела у Фрая.
Раздавив оружие, кан слегка передвинул лапу, зажимая жертве кисть. Фрай попытался сбить его ногой, но особого вреда не нанес. Инопланетянин только удивленно зарычал, потом пнул его под ребра, добавил кулаком по голове. Затем скрестил руки на груди и выпустил когти, явно приготовившись двойным ударом снести голову надоедливому человеку. Но он не успел даже начать движение – за его спиной раздался неприятный визг и тут же неумелый взмах поднятого Лилой цепного меча обезглавил последнего врага.
- И как ты с ними только обращаешься? По-моему, бластер куда удобней. – Произнесла она, тяжело дыша и опуская клинок.
Медленно Фрай смог подняться на ноги, оставив лежать искореженный пистолет. Лила отбросила в сторону клинок, зазвеневший по бетону. Они одновременно шагнули друг к другу, замерли, обнявшись и ничего не говоря. Через какое-то время она прошептала, почувствовав влагу на щеке:
- Ты плачешь? Но почему?
- Живая… - почти неслышно сказал он в ответ. – Ты жива. Я уже не верил… Я думал, что опоздал… Мне показалось, я потерял тебя…
- Не нужно… Любимый, ангелы не плачут… Ты спас меня, ты и мой ангел-хранитель. А ангелу не к лицу слезы…
- Это от счастья… Слез радости не стыдятся и ангелы. Ты жива. Мы живы. Я искал тебя всю жизнь, я долго был с тобою рядом. Сейчас, ты ответила мне, и я не хочу остаться без тебя… Не покидай меня, прошу…
- Я обещаю. Я буду с тобой, чтобы ни случилось… Куда бы нас не занесло, мы будем вместе, обещаю… Веришь?
- Верю!
В молчании прошло еще несколько минут. Наконец Лила подняла голову и также тихо сказала:
- Вот так лучше. Ангелы не должны плакать… У нас нет времени на слезы, ведь мы отвечаем не только за себя. Это время будет потом. А сейчас нам пора вернуться к нашему служению…
- Ты права, как и всегда. Прости… Думаю, нам действительно надо продолжать. Куда мы сейчас, к твоему дому?
- Не знаю… Сколько сейчас времени?
- Почти три часа ночи.
- Знаешь, ангелы не плачут, но даже они должны спать. Помнишь, когда спал последний раз?
- Хм-м… Земля не в счет. Этерниум тоже. Полет до Этерниума – гм, близко, но это не совсем то… Да, что-то получается давно.
- Именно так. Интуиция подсказывает, что уж до завтра у нас точно есть время. Могут два уставших воина позволить себе вздремнуть несколько часов? Иначе от нас проку не будет никакого…
- Хорошо, идем. Этих оставим как есть? Все равно полиция поутру соберет, им не привыкать.
- Да, они и не такое видели. Пушки только надо разделать…
- Это мигом. – Парень подхватил меч. Быстро покрошил остатки своего пистолета до полного невосстановления. Потом с трудом отыскал бластер Лилы и сделал с ним то же самое. – Отлично. А железяку я оставлю себе. Не изотопный, конечно, но в хозяйстве сгодится.
- Предполагаешь, это хорошая идея?
- Все равно, какого-нибудь иного оружия у нас нет.
- Так куда подадимся? Денег у нас нет. К кому-нибудь из друзей – тоже не лучшая идея.
- Есть беспроигрышный вариант… - Он выдержал театральную паузу. Затем указал пальцем вниз. – Туда. К твоим родителям.
- Эм-м-м… - Она растерялась и не могла ничего сказать. Наконец произнесла: Не уверена… В таком виде. К тому же, фактически, я ведь не совсем их дочь. Не в том смысле, что не совсем дочь, а в том – что не совсем их… Распроклятые хронопарадоксы, как же они мне надоели! Но ты меня понял?
- Понял, понял. Но это твоя семья. Они останутся ими, чтобы не случилось. Кому еще ты можешь все рассказать, как не им? Знаешь, у меня может, были и не самые лучшие родители, но когда я попадал в неприятности, они меня выручали. Или хотя бы старались понять. Уверен, и твои не откажут.
- Хорошо, давай попробуем. Что мы теряем? На соседней улице наверняка есть спуск вниз.
Когда пара медленно (сказывались и усталость и раны) вышла на пустую широкую улицу, их внезапно окликнули сзади:
- Молодые люди, думаю вам нужно пройти с нами.
Они одновременно повернулись и тут же облегченно вздохнули – это оказались всего лишь двое полицейских. Но девушка все равно непроизвольно потянулась к пустой кобуре. Что не ускользнуло от внимания Фрая.
- Лила, это полиция. Это не враги. Они не хотят нас уничтожить и их не надо убивать.
- Ох, конечно же… Уже рефлекс. Будь оно все… Но что мы с ними будем делать?
- Есть мысль…
Парень развернулся к приближающимся патрульным, улыбнулся во весь рот, широко перекрестил их мечом и торжественно провозгласил:
- Да прибудет с вами слово Императора, дети мои, храбрые служители Ордо Херетикус! Денно и нощно инквизиция выжигает ересь, и даже смиренные служители Его попадают под подозрение. О чем хотели вы спросить пастыря своего?
- Нет, ни о чем, мужик, иди своей дорогой. Нам за ловлю двинутых сектантов не платят. - Сказал полицейский, разочарованно отступая.
- Благодарю за понимание офицер. Да прибудет с вами благословение Его. – Фрай отсалютовал затейливым финтом меча и поклонился. Ловкость в обращении с клинком насторожила полицейского, но он все же развернулся и отошел от них, решив что не стоит связываться с очередной безумной сектой.
- Художественно исполнено. Сказывается твой опыт проповедования. Полезли уже, а то скоро утро наступит. – Проговорила Лила, открывая люк и начиная спуск вниз.
17 августа 3004 года. 03 часа 14 минут. Земля. Старый Нью-Йорк. Окраины поселения мутантов.
Пусть под землей не видно солнца, однако старый Нью-Йорк жил по тому же времени что и город на поверхности. То есть улицы его сейчас были пусты, а окна светились лишь в десятке домов. Лила уже с большим трудом стояла на ногах, левой рукой опираясь на стену родительского дома, а правым плечом – на столь же, как и она, вымотанного друга. Она постучала в двери уже в четвертый раз, но ответом по-прежнему была тишина.
- А может, их дома нет?
- А где им быть-то? Я уверена, что они дома. Главное – терпение…
В окне вспыхнул свет, дверь распахнулась и успевшая опереться на нее Лила едва не рухнула внутрь. Гости смотрели на открывших дверь родителей Лилы. Все-таки едва проснувшийся циклоп – незабываемое зрелище, в чем в последнее время Фрай немало раз имел возможность убедиться. Хозяева в свою очередь разглядывали поздних визитеров, стоящих на пороге. Тут стоит отметить, что цепные клинки не зря называют «брутальным оружием», поскольку они дают фонтаны крови даже при слабом порезе (впрочем, слабые порезы ими наносятся очень редко) и потому и Лила и Фрай после недавнего боя были в крови почти с ног до головы, в придачу к порезанной и прожженной одежде. Наконец Моррис смог мрачно протянуть:
- Да-а-а, похоже, вечер удался…
- Папа, мама, я сейчас вам все-все объясню. Только дайте мне десять минут, возможность смыть с себя это и переодеться.
- Это будет правильней всего. – Сказал Мунда, внимательно рассматривая дочь и ее друга, когда-то спасшего им жизнь. Сделала приглашающий жест. - Будьте как дома.
Четверть часа спустя вся компания устроилась в гостиной. Хозяева заняли диван, Лила с кружкой горячего чая в руках, расположилась в кресле напротив. Она успела быстро принять душ и сменить побывавшую в бою одежду. Сейчас она сидела в темно-малиновом халате, все-таки она иногда ночевала у родителей и здесь успела скопиться какая-то часть ее вещей. Фрай занял кресло сбоку от остальных. Для него никакой одежды не нашлось, потому он после душа ограничился тем, что сбросил плащ и пиджак; рубашка с располосованным почти по всей длине рукавом, успевшим пропитаться кровью, тоже выглядела не лучшим образом, но альтернатив у него не было. Меч он просто прислонил рядом. Впрочем, внешний вид его сейчас заботил мало, он просто сидел и мечтательно улыбаясь смотрел на свою любовь. Еще никогда Лила не казалась ему такой умиротворенной и спокойной, как сейчас. Все кто ей дорог были рядом, и им ничто не угрожало, она была на своем месте, среди своей семьи, она наконец могла расслабиться. Взгляд этот не остался незамеченным родителями Лилы, но они пока ничего не сказали.
Но это продолжалось не долго. Она собралась, вернулось обычное сосредоточенное выражение лица и девушка начала рассказ:
- Ну значит вот как все обстоит. Во-первых, это не совсем мы. То есть это мы, но из 3008го года…
- Я о чем-то подобном и подумал. Все-таки вы смотритесь куда старше, чем когда приходили к нам в прошлый раз на той неделе. Не бойся, милая, рассказывай, во что вы опять влипли. Мы всему поверим…
- Все несколько сложней. Те другие я и он, те что из этого времени, они никуда ни делись. Существуем одновременно и мы и они. Так что я не совсем ваша дочь…
- Хе-хе, дорогая, так у нас теперь оказывается двое детей. Извини, …я просто растерялся… Лила, конечно же ты наша дочь, что бы там ни случилось. Пусть вас даже теперь две, хоть я пока не могу этого представить. Но ведь дело не только в том, что мы теперь многодетные родители?
- Нет, это лишь начало.
Она и вовремя дополняющий ее Фрай постарались как можно более кратко пересказать, как они должны были расстаться по чужой вине. Как жили следующие три года, и как попали в целую серию опасных и масштабных передряг, вроде захвата всей Земли мошенниками. Как в мае 3008го началась война. Как они вынуждены были сражаться наравне со всеми экипажами Земли. И как они получили шанс исправить произошедшую ошибку, предотвратить и этот бессмысленный конфликт, и нелепый разрыв между ними.
- Вот так все обстоит. Нам нужно только переждать несколько часов и больше мы вас не побеспокоим…
- Похоже, Лила, ты так много и не поняла. И в этом наша вина, без сомнения. Вы можете оставаться здесь сколько угодно, вы можете прийти к нам в любой момент. Если вы не хотите чтобы они о вас не узнали, мы вас не выдадим. Ты наша дочь, милая, ты ею осталась, несмотря на все эти … завихрения. Мы готовы вам помочь, всем, чем можем. Я так поняла, вам нужно переждать до утра?
- Да, мэм. – ответил Фрай. – А уж утром мы узнаем, как нам быть дальше. У вас найдется место?
- Разумеется. У Лилы есть ее комната наверху. И комната для гостей напротив. Или ты бы предпочел, чтобы вас оставили наедине? – задал вопрос Моррис.
- Что вы, сэр… - Фрай резко покраснел. – Конечно, нет. Меня все устраивает. Правда, Лила?
Не получив ответа он повернулся и увидел, что она уснула прямо в кресле. Он добавил, понизив голос:
- Извините, у нас был тяжелый день. Давайте, я отнесу ее наверх, покажите мне дорогу.
- Не хотела бы утомлять, но все-таки задам этот вопрос, как раз, пока она спит. Филипп, ты как-то опустил тот момент, в каких же ты сейчас отношениях с нашей дочерью?
- Кхм, даже не знаю, как рассказать. Наверное, нужно быть проще. Я люблю ее. И искренне надеюсь, что и она любит меня. Мы уже полгода вместе… ну, там, в будущем… Я невероятно хочу, чтобы она согласилась стать моей женой. И как только все закончится, я в тот же день задам ей этот вопрос. Не знаю, как себя нужно вести в таких ситуациях, - он встал, немного нервно поклонился, - наверное, я должен сказать, мистер и миссис Туранга, что прошу руки вашей дочери, кажется так…
- Похоже, наша девочка и впрямь повзрослела. Я ей еще полгода назад говорила, что ты подходящий человек для нее. Но она не хотела слушать… Искала себе кого-то, я не знаю… Прямо как я в юности, я тоже долго выбирала, не замечая Морриса, который был рядом. Но однажды… Да ладно тебе это не интересно… В общем, мы даем наше согласие, если это что-то значит в нынешние времена. Так, дорогой?
- Да. Мы согласны. Эй, сынок, не спи…
- А, да, да… Конечно. Извините…
- Ты услышал, что я сказал?
- Разумеется. Я вам признателен. Я постараюсь сделать для нее все что смогу, я обещаю, что не обману доверия. Так, ладно, пока я действительно стоя не уснул… Показывайте, куда идти?
Он тихо подошел, осторожно, чтобы не разбудить поднял Лилу из кресла. Она не просыпаясь что-то прошептала и улыбаясь прижалась головой к его плечу.
- Справишься?
- Естественно. Куда нам?
- Наверх. Иди за мной.
В ее комнате Фрай аккуратно уложил Лилу на кровать, укрыл одеялом, нежно провел рукой по волосам и чуть слышно сказал:
- Спокойной ночи, любимая.
Посмотрев на нее недолго, вышел, тихо прикрыв дверь. Повернулся к ее отцу, тот просто молча указал на соседнюю комнату. Парень также молча кивнул, распахнул дверь и добредя до кровати рухнул, заснув еще в падении. Моррис постоял несколько секунд, потом закрыл дверь и вздохнув грустно, почти беззвучно сказал:
- Дети…
17 августа 3004 года. 09 часов 11 минут.
Старый Нью-Йорк. Дом семьи Туранга.Медленно и тяжело спустившись по лестнице, Фрай обнаружил на кухне только готовившую что-то у плиты Лилу. Она уже выглядела как обычно: майка, брюки и любимые ботинки, очевидно у родителей она держала запасной комплект одежды. Волосы она так и оставила распущенными. Спросил у нее, перед этим поцеловав в щеку:
- А где твои родители?
- Спят еще, все-таки мы их вчера разбудили. Я для них и готовлю. Да, с добрым утром, если кто забыл. Твой кофе на столе, еда там же, уж что было.
- Да, извини, и тебе доброго утра. Как я был не прав, сказав, что ты не умеешь ничего на кухне…
- Это сказал не ты.
- Ну, в то время я бы сказал то же самое. Понимаешь, не было тогда возможности убедиться в обратном.
- Зато он сейчас убеждается. Но надеюсь, к десяти они все-таки уйдут, тогда мы и навестим Ниблера.
- Чувствую, что бы он там не придумал, делать все опять придется нам?
- Ты так полагаешь?
- Да, того что я о них узнал достаточно, что понять – эти древние крысы очень не любят пачкать свои лапки и совать свои чересчур мудрые голову в петлю. Для этого есть мы.
В половине десятого вся компания, включая и проснувшихся родителей Лилы, завершила завтрак и вновь собралась в гостиной, чтобы поговорить напоследок.
- Значит сегодня вы снова в бой, чтобы защитить самих себя. – Спросил Моррис.
- Да. – Ответила Лила. – И мы даже не знаем, сколько все это продлится и будет ли этой битве конец. Но иначе нельзя.
- А из оружия у вас только эта пила?
- Боюсь что так. Мы же не знали, сколько все это продлится. Но мы что-нибудь придумаем…
- Пожалуй, я смогу вам помочь. – Он встал, прошел к шкафу и начал рыться в нем. Наконец нашел нужное и вернулся, положил на стол массивную кобуру и небольшую коробку. – Вот. Эх, от сердца отрываю, но вам нужнее…
- Моррис, ты же говорил мне, что выкинул эту штуку?!
- Извини, дорогая, я соврал. Оставил на память.
- Что это? – глядя на них поинтересовалась Лила.
- С этой пушкой твой папа когда-то стрелялся на дуэли из-за твоей мамы. И, как ты понимаешь, победил. – Пояснила Мунда.
- И между прочим, продырявил Сэму башку первым же выстрелом. – Гордо продолжил Моррис.
- Папа, ты убил другого человека?
- Да кто тебе такое сказал? Что Сэму сделается, у него еще две головы осталось. Да и та уже давно отросла, он заходит иногда, вспоминаем как тогда весело было. Но это к слову. Теперь дело. – Он вытащил из кобуры тяжелой вороненый револьвер, начал объяснять: Кольт «кобра» 2804го года, сейчас уже таких не делают. Шесть патронов, реактивные пули с небольшим плазменным зарядом каждая. К сожалению, никакой электроники, но зато проносится через любые сканеры без проблем. Еще три заряжателя и два десятка патронов в пачке, все что есть. Не потеряйте, это уже практически семейная реликвия, хе-хе.
Приняв кобуру, Фрай прицепил ее на место старой, рассовал по карманам пачку с патронами и заряжатели (рамка с вставленными в нее патронами, позволяет зарядить револьвер одним движением вместо шести). Сказал:
- Я постараюсь найти достойное применение. Я клянусь, что с вашей дочерью ничего не случится. С ними обеими. Я сделаю для этого все.
- Нам пора, идем, Фрай.
- Подожди минутку. Я хотел еще кое-что сказать твоим родителям напоследок. Вот и хорошо. Мистер, миссис Туранга, спасибо вам за все. Вы нам очень помогли. И у меня есть к вам маленькая просьба. – Фрай вздохнул, набираясь решимости. – Вы все-таки ее родители, думаю, вы бы могли … приказать вашей дочери остаться здесь.
- Что?! Фрай, о чем ты?
- Подожди Лила. Мы не рассказывали, но вчера она едва не погибла. На волосок от смерти, что называется… Днем опять будет бой, я уверен. Я не хочу, чтобы она рисковала жизнью. Я не хочу, чтобы ей опять пришлось убивать. Оставьте ее здесь, пожалуйста. Я сам всем займусь, один. Хватит уже с нее войны, понимаете? Пусть она будет в безопасности…
В комнате стало тихо. Наконец Моррис медленно произнес:
- Я тебя великолепно понимаю. И все-таки она наша дочь, я не желаю, чтобы с ней что-то случилось… Я хочу сделать так, как ты просишь. Но что будет с тобой? Вы уже привыкли сражаться вместе, а теперь, ты справишься в одиночку?
- Д-да. Я справлюсь один. Лишь бы она не рисковала собой. Я сам могу позаботиться о себе.
- Считаешь себя героем, который легко справится с чем угодно?
- Нет. Я это понял. Меня тошнит от необходимости убивать. – Он с отвращением покосился на заляпанный кровью меч. - Мне страшно, что я могу погибнуть сам. И еще я в ужасе от того, что однажды мне может понравиться быть убийцей… Но куда хуже для меня, когда ей приходится идти в бой и когда ее жизнь подвергается опасности. Я не хочу всего этого! Все чего я хочу в жизни – это каждый день ходить на свою глупую работу и каждый вечер возвращаться в свой дом, к Лиле. Только и всего, не так ведь и много? Но вот идти к этой мечте приходится через поле боя… И я не желаю, чтобы ее путь по нему стал длиннее…
- Отлично. А как быть с теми двумя? Ты защитишь нашу дочь и самого себя один? Ты сам справишься с этим? Скажи.
- Да… Наверное… Я не знаю… Без нее мне будет тяжело. Я могу погибнуть. Но это куда лучше, чем то что произошло вчера… Но защитить их одному… Я не могу сказать. Так - сильно возрастает риск для одной из них, а иначе – снижается риск для нее, но под удар становится другая. То, что одна из них со мной, а другая – нет, ничего не меняет, они для меня равны. Тяжелый выбор… Я не могу принять решение, не могу!
- И заставляешь решать меня? Рисковать одним своим ребенком, ради шанса спасти другого… Я тоже не могу решить. Потому пусть выбирает сама. А мы просто согласимся с ней. И хотя я даже почти уверен в ее решении, пусть выберет. Дочка, что ты скажешь? Подумай хорошо над этим.
- О чем тут можно думать? Фрай, ты не хочешь что бы я собой рисковала… А ты подумал, что со мной будет, если ты там погибнешь, пока я тут сижу в безопасности? Ты из-за моих ошибок дважды едва не умер, и оба раза я чуть с ума не сошла! Каково мне будет просто сидеть и ждать? Я уж молчу про то, что ты без меня не справишься. Так что или мы прямо сейчас идем вместе, или я тебя ударю по голове и пойду одна!
- Спокойно, спокойно… Я тебя одну не отпущу. Так что придется идти вдвоем. Ну ты можешь пообещать пусть не мне, так хоть родителям, не рисковать зря?
- Хорошо. Мама, папа, я клянусь, что буду осторожной. Годится?
- Вполне. Помни, что ты должна к ним вернуться живой. А вот теперь идем.
Подхватив меч, Фрай завернул его в заранее найденный мешок, запихнул туда же револьвер. Лила набросила синюю спортивную куртку.
